1945年4月23日,党的七大在延安杨家岭召开,大会秘书长任弼时宣布开幕。七届一中全会选举毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时为中央政治局委员和中央书记处书记,任弼时成为五大书记之一,成为以毛泽东为核心的第一代领导集体的重要成员。任弼时全票当选为中共中央委员,是44名中央委员中4位获全票者之一。
任弼时为七大的胜利召开作出了重大贡献。七大的筹备工作是在任弼时的直接指导下进行的,付出了五年的心血。他负责组织对代表的选举、审查、接待,准备大会的各种文件,选择大会的会址。任弼时还参加起草了《关于若干历史问题的决议》。
任弼时一贯强调,要按照德才兼备的原则选拔和使用人才。他指出,在重要的领导和执行机关中,一定要配备有工作能力和党性坚强的干部。这些干部必须能够在党的路线与政策之下,富于创造精神,善于按照当地群众的需要和可能的条件,独立解决问题,独立地创造事业;对于那些不称职的或不适当的干部,必须加以调动,另用有才干有能力的干部去代替他,或者给以训练、培养,提高他们的工作能力。
1949年2月,苏联领导人米高扬访华时评价任弼时是“一个成熟的共产主义者,一位有马克思列宁主义理论经验的领导者,一位有涵养、有政治修养、有丰富工作经验的难得的领导人。”3月,党的七届二中全会在西柏坡召开。任弼时在大会上发言:“我们要提出‘节约每一个铜板为着新中国的建设’的口号,反对那种以为战争结束可以享福的论调。要认识到建设新中国需要经历艰苦的路程,它比战争还要复杂。”
艰苦奋斗,廉洁奉公
骆驼不讲究生活条件,以食骆驼刺、仙人掌为主,能适应艰苦环境,付出多、贡献大,但获取极少。
任弼时遭受电刑时伤及心脏,加上长期劳累,导致身患高血压等多种疾病,但仍坚持投入工作,且公而忘私、率领家风。
1928年底任弼时受刑出狱后,组织决定让他休息一段时间,妻子陈琮英也劝他休息。他说:“我在牢里已经休息够了,现在要抓紧工作,把坐牢耽误的时间补回来。”有时深夜三四点钟才回家。陈琮英问他:“你哪里来的这股劲,怎么不知道累呢?”任弼时答道:“从牢狱里来的。”
长征途中过草地时,粮食严重缺乏,野草也被吃光。任弼时带头吃皮带,煮了一个多小时,他幽默地说:“差不多了,咱们吃牛肉吧。”说完开始吃起来。
1947年底,任弼时拖着病躯和毛泽东、周恩来转战陕北。毛泽东后来说:“胡宗南进攻延安以后,在陕北,我和周恩来、任弼时在两个窑洞里指挥了全国的战争。”
中央移驻西柏坡后,任弼时与毛主席等人彻夜不眠研究全国战局。医生多次告诫他必须卧床休息,他却说:“我们要迅速夺取全国胜利,建立一个新中国,有多少事情急需办啊,我能躺得住吗?我们都是共产党员,肩负着革命的重任。”“能坚持走一百步,就不该走九十九步!”
党中央从西柏坡迁往北平时,有关部门建议给书记处的同志每人做一套新衣服,以便参加入城阅兵式。任弼时反对说:“我们是穿着这身衣服打天下的,也能穿着这身衣服进北平。”
任弼时经常对陈琮英说,要保持和发扬艰苦奋斗的传统。那时是实行供给制。任弼时在极其繁忙的情况下,也没有忘记严格要求自己和家人。他常常问陈琮英,菜金有没有超过标准,生活用品是不是按制度规定领取?不许为他搞特殊,也不许家人搞特殊。他告诫家人要注意节约,革命胜利来之不易,只是万里长征走完了第一步。他经常嘱咐孩子们:一定要节约水电,电灯要人走灯关;自来水用时不要开得太大,用完要关紧;不要在墙上随便钉钉子挂衣服;窗户开了,一定要钩好,不然风一吹就要打破玻璃……
1950年10月24日晚,任弼时阅读了中国人民志愿军战报,又开始查看地图,随手将台历翻到25日。10月27日12时36分,任弼时溘然长逝,时年46岁。
骆驼已经远去,驼铃依然清脆——“只以人生原出谋幸福,冒险奋勇男儿事,况现今社会存亡生死亦全赖我辈青年,将来造成大福家世界,同天共乐,此亦我辈青年人的希望和责任,达此便算成功。”这是1921年5月任弼时在启程赴苏时写给父亲的家书。